タイ

タイは、東南アジアの大陸部の中心に位置し、国土面積51万3,115km²、南北長さ約1,650km、東西幅775kmです。北にラオス人民民主共和国とミャンマー連邦、東にカンボジア王国、西にミャンマー連邦とアンダマン海、南にタイ湾とマレーシアと国境を接しています。

かつて諸外国からサイアムと呼ばれていました。17世紀後半にフランスの探検隊が記した報告書をきっかけに、サイアムが本格的に西欧諸国に広く知れ渡るようになりました。しかし、サイアム王国に初めて滞在したヨーロッパ人は、フランス探検隊より以前の1511年、マラッカを征服したポルトガルが派遣した使節団が最初だと言われています。

当時からすでに、中国人、日本人、マレー人、ペルシャ人などの外国人が定住しており、サイアムは東南アジアの国際都市でした。現在のタイは、東南アジアで最も国際的な王国で、国民の大部分は仏教徒です。古きよき時代の名残を残しつつ、国際都市として世界中から集まる最先端の流行が融合したエキゾチックな魅力に溢れています。

タイ人の気質は、700年に及ぶ独立の歴史とインドと中国からの影響、そして多民族、豊富な天然資源、人的資源によって育まれています。タイの人々の心には、仏教が深く根付いており、対立を避け、慈悲と愛情に満ちたおもいやりの心のある国民性です。